“小勺子”，這里指的并非工具，而是對一種鸻形目鷸科鳥類的愛稱。

小勺子，不是它的學(xué)名，它叫勺嘴鷸，因?yàn)樗�的嘴長得很特別，嘴基扁扁的，先端擴(kuò)大呈鏟形，形狀好像一把勺子，因而得名“勺嘴鷸”。它是一種小型的涉禽，成鳥的體型約14到16公分。

小勺子是我們中國人對它的喜稱。它的嘴看上去也像把鑰匙，又叫匙嘴濱鷸、匙嘴鷸；嘴還有點(diǎn)像琵琶，也有叫他琵嘴鷸、篦鷸等。哇！它的名氣真大，又有這么多人喜歡它，難怪有這么多的別名。

中國愛鳥協(xié)會(huì)會(huì)員、攝影家賈濤根是我的老朋友。他退休了，每年自掏腰包在長江與海交界的南黃海之濱待上一段。沒人與他共黃昏，沒人問為粥可溫，更沒人與他把酒分，他也不知道夜已深，天快明。他就這樣癡癡呆呆地守候著鳥朋友們的到來，拍下了一組組鳥友們珍貴的身影。從他的栩栩如生的照片里總會(huì)讓人想起盧照鄰的詩句，“獨(dú)舞依磐石，群飛動(dòng)輕浪。奮迅碧沙前，長懷白云上。”

夏末秋初，小勺子和眾多鳥友們陸續(xù)抵達(dá)沿海灘涂濕地。數(shù)以萬計(jì)的天空精靈如約而至，為大海增添一抹靈動(dòng)的色彩。從有關(guān)環(huán)境監(jiān)測中心對遷徙候鳥及其棲息地進(jìn)行監(jiān)測數(shù)據(jù)上，發(fā)現(xiàn)這里大規(guī)模鳥群總數(shù)超10萬只。鳥兒們隨著潮水的漲落翩然起舞，形成“鳥浪”奇觀。它們時(shí)而站立，時(shí)而嬉戲……

賈濤根告訴我，在鳥浪中，小勺子卻少得可憐。開始傳全球種群只有600余只。后來又傳只有400多只，300多只，200多只……到底是多少只，一時(shí)很難搞準(zhǔn)確。被列為全球的極危物種的小勺子，因?yàn)閿?shù)量之少，也被稱為鳥類中的“大熊貓”。

英國鳥類保護(hù)協(xié)會(huì)專家詹姆斯﹒菲利普斯說，如東這個(gè)地方對勺嘴鷸（小勺子）來說是非常非常重要的地方，因?yàn)槲覀冊谶@兒數(shù)到了最大數(shù)量的勺嘴鷸，從北部繁殖地遷徙或者是往南部越冬地遷徙的時(shí)候都會(huì)樂意在這里停留一下。從2012年起，多國的鳥類保護(hù)專家每年都自費(fèi)來我老家如東住上幾個(gè)月，參與小勺子遷飛路線上野外種群科考，環(huán)志和衛(wèi)星跟蹤等多個(gè)項(xiàng)目，并曾在如東召開過幾次國際研討會(huì)。他們對小勺子進(jìn)行調(diào)查觀測，最多的一天在如東沿海發(fā)現(xiàn)106只，是全球最高紀(jì)錄，約占全球總數(shù)量的1/4。

我的老同事張仁斌也是一名觀鳥愛好者。觀鳥、護(hù)鳥、拍攝鳥是他業(yè)余生活的一部分。每到候鳥遷徙季節(jié)，他帶上長槍短炮照相機(jī)和攝像機(jī)，在樹叢中、蘆葦蕩里一待就是一天。對于每年來如東越冬的那些候鳥的名字、習(xí)性，他如數(shù)家珍。他拍到了神態(tài)各異的大濱鷸、翻石鷸、鳳頭、黑腹濱鷸、黑嘴鷗、紅腳鷸、蒙古沙鸻、青腳鷸、中杓鷸等珍稀鳥類，還意外發(fā)現(xiàn)了極為罕見蹤跡神秘被譽(yù)為“神話之鳥”的中華鳳頭燕鷗的身影。“如東小勺子保護(hù)小區(qū)”高潮位棲息地就是他觀鳥的目的地之一。到每年的11月底，這里仍是小勺子活動(dòng)的天堂。小勺子們喜歡吃一些甲殼類、軟體動(dòng)物、環(huán)節(jié)動(dòng)物、昆蟲等無脊椎動(dòng)物，吃得飽飽的，身體棒棒的。

張仁斌知道，拍攝小勺子的遷徙的最佳季節(jié)一般在五、六月份或九、十月份，若是遇上天文大潮，看到海鳥的種類和數(shù)量要多一些。拍鳥算準(zhǔn)潮水時(shí)間很關(guān)鍵。低潮位時(shí)，可在岸堤上耐心等待，漲起來的潮水會(huì)將外海的水鳥逐漸趕進(jìn)來。野生鳥類攝影要盡量將對鳥類的干擾降到最低。任何一點(diǎn)點(diǎn)的追逐、驅(qū)趕、驚嚇都是最忌諱的。

小勺子是一種長距離遷徙鳥類，具有極強(qiáng)的飛行能力。他們覓食，休息，換羽，總是在為下一段數(shù)千公里的飛行積蓄體力。能從俄羅斯東北部楚科奇半島出發(fā)，一直飛到緬甸。老家沿海灘涂濕地一帶，是它重要遷徙和棲息地，也是世界9大候鳥遷飛區(qū)之一。有超過全球半數(shù)的小勺子會(huì)在此覓食、換羽，停留長達(dá)3個(gè)月以上。鄰縣的東臺(tái)，本地小洋口、東凌等沿海灘涂，幾乎是所有成年小勺子遷徙的必經(jīng)濕地。

高級記者徐慶華是一位紀(jì)錄片專家。他約我?guī)状稳タ葱∩鬃�，一睹它的真容。一個(gè)星期天，我們終于成行了。來到了現(xiàn)場，我們只是靜靜地聽鳥兒們在說悄悄話。自己恨不得屏住呼吸，生怕有一丁點(diǎn)驚擾到他們，我們站在離小勺子幾十米遠(yuǎn)的草叢里。已到了初冬時(shí)節(jié)，身上雖然有了幾分寒意，但我們的心卻是熱乎乎的，有一種說不出的人間溫情。

我從徐老師的攝像機(jī)鏡頭里看到，小勺子很機(jī)靈，它喜歡在淺水區(qū)里活動(dòng)，覓食時(shí)用嘴在水中或爛泥中像掃帚一樣左右來回地掃。有時(shí)也會(huì)抬起頭來，朝著遠(yuǎn)方的我們看看，它也許知道我們是它的朋友，不會(huì)傷害它們。小勺子羽毛的背面灰褐色，有著黑褐色羽軸紋。額頭和眉毛都染上了白色，貫眼紋有點(diǎn)黑褐色。下身穿的全是白色，胸部的縱紋是黃褐色。他們似乎穿了為他們量身定置厚厚的羽絨服，知道要度過一個(gè)漫長的冬天。飛行時(shí)翅膀上有一窄的白色翼帶，腰和尾上覆羽兩側(cè)呈白色，中間是黑色，黑白嵌間煞是好看。

徐老師說，小勺子可愛，因?yàn)樗�確實(shí)也很愛美。他每年都要來幾次拍攝小勺子。到了夏季小勺子的打扮就完全變了，它換上臭美的外衣，上裝是黑色的，頭、頸、胸卻變成了棕紅色，胸部有黑色斑點(diǎn)，其余部分為白色。它們穿著搭配這么好看，也許是為了談情說愛，尋找心儀的另一半。他們也懂得，繁衍后代，是生存的延續(xù)。不斷地進(jìn)化和發(fā)展，是為了更好地適應(yīng)環(huán)境，更好地生存下去。他們繁殖期一般在六、七月份，雌雄親鳥共同孵卵，孵化期不長，一般在20天左右。他們喜得貴子通常是4個(gè)。我當(dāng)然希望它們?nèi)绫镜厝怂�說的那樣，兩男兩女，謝天謝地！

小勺子，有它愛的翅膀，我們也有愛的懷抱，懷抱可以容納他們的痛苦。我也相信，它的翅膀也會(huì)向我們傳遞與人為友的快樂。

徐老師說，小勺子的停歇地并非自生自滅的，需要化大投入。這種投入又見不到直接的經(jīng)濟(jì)效益，一般的地方不太熱情去做。先要對高潮位棲息地內(nèi)的蘆葦?shù)冗M(jìn)行粉碎、犁耕、深翻，該長水草的長水草，讓微生物也有一席之地，營造一個(gè)良好的水生環(huán)境。當(dāng)潮水高潮位完全淹沒堤外灘涂的時(shí)候，包括小勺子在內(nèi)的野生鳥類能找到一個(gè)安樂窩。之前它們來如東一般會(huì)飛到沿海附近的人工養(yǎng)殖池塘歇歇。養(yǎng)殖場畢竟有人在活動(dòng)，小勺子生活也不方便。

鳥美在羽毛，人美在心靈。從2019年開始，如東縣先后投資1000余萬元，在小洋口建成占地面積660畝的小勺子保護(hù)小區(qū)高潮位棲息地，這里成了全球候鳥保護(hù)的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)。棲息地建有人工島嶼，配備相應(yīng)的電力、水利設(shè)施，并建設(shè)觀鳥屋和近水挑臺(tái)，用于開展包括小勺子在內(nèi)的各種鳥類觀測和生態(tài)環(huán)境推進(jìn)活動(dòng)。棲息地已成為候鳥補(bǔ)充營養(yǎng)和休息的“驛站”。

濕地悅鳥性，丹心照汗青。清晨的濕地，小勺子和它們的鳥友們在微風(fēng)中翩翩起舞，喚起大自然的詩意。它們在濕地上留下細(xì)膩的足跡，是大自然饋送給我們的無聲詩篇。我們看到它們在這里找到了寧靜與安寧。

小勺子，我們雖然不能跟你們直接對話，你們在我老家一帶居住的一回首間，忽然發(fā)現(xiàn)，原來老家人為你們戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地自己心甘情愿的所有桎梏，并不需要你們的稱許和微笑，因?yàn)槲覀兩�活在同一個(gè)地球，我們就有義務(wù)陪伴你們成長。

小勺子，因?yàn)槟銈兪俏依霞胰说馁F客。貴客臨門，喜事連連。說明我老家這里是塊風(fēng)水寶地。我們?yōu)槟銈儽ｑ{護(hù)航的路才剛剛開始，我們剩下一條不能回頭的路。“落紅不是無情物，化作春泥更護(hù)花”我們一定會(huì)堅(jiān)定不移地陪伴你們走下去。

小勺子，我老家沿海200多里都是你們的行宮之一。皇帝在出行過程中設(shè)立的居住地，可以是規(guī)模較大的宮殿，也可以是簡易如帳幕、車或帷幕構(gòu)成的臨時(shí)住所。濕地對你們來說就是最好的行宮。這里就是你們的家。家，是一個(gè)最溫馨的地方。在家，可以隨心所欲，不用拘束、不用害怕，自由自在。你們的嘴就是飯勺子，你們自帶了飯勺子是多么的美好，在這里，你們想吃就吃，想玩就玩。自由永遠(yuǎn)屬于你們！